稀土作為***的礦產資源，隨著近年來稀土礦被大量開采，全球儲量越來越少；中國等稀土儲量大國加強對于稀土資源和環(huán)境的保護，稀土開采和供應正在減少；逐漸攀升的稀土價格，也使得稀土下游生產成本大幅提升。除此之外，大量含有稀土元素的電子產品廢物的出現也為稀土回收產業(yè)的發(fā)展提供了契機。在資源短缺、成本大幅提高和技術不斷發(fā)展的大背景下，稀土回收產業(yè)在一些國家逐漸被重視起來。

稀土回收的原料主要是來自電子產品廢物及其他含有稀土元素的重要原件廢棄物，技術的不斷發(fā)展使得稀土元素從這些材料中萃取出來更為可行。目前，世界上用來回收的稀土只占了所有稀土的1%，而根據其應用范圍可知，用在熒光照明和電腦硬盤驅動器等的含有稀土元素的器件都是稀土再生的重要原材料，根據美國環(huán)保署提供的數據顯示，2009年有25%的已消費電子產品被回收并用來提取稀土，這其中的38%來自電腦廢棄件，18%來自電視廢棄件，8%來自移動電話廢棄件，3%-5%來自熒光照明廢棄件，這些占有比例較大的原材料來源是***容易獲得可回收稀土的材料來源，因此增加這些終端產品的回收量，目前來看將是稀土再生行業(yè)發(fā)展的關鍵所在。

目前，稀土回收技術比較成熟的國家主要有日本、德國和法國。在日本有些研究稀土再生的工廠已經步入正軌開始對稀土再生進行研究，估計存儲著大約為30萬噸的含有稀土元素的未使用的電子產品。據悉，現在德國已經具備每年回收100-500噸稀土的能力。在法國，羅地亞集團正分別在拉羅謝爾和圣豐建設兩個工廠，每年將從廢舊熒光燈，磁鐵和電池中產出200噸稀土金屬。

而由于稀土再生的整個工業(yè)流程是很復雜的，首先需要主要消費行業(yè)有資源環(huán)保意識，從而增加再生原材料的回收量，進而更好的促進稀土再生行業(yè)向前發(fā)展，只有這樣，稀土再生行業(yè)才能夠更為投入和廣泛的對其再生工藝進行研究，逐漸促使行業(yè)發(fā)展成熟，形成工藝尖端，循環(huán)穩(wěn)定的稀土再生工業(yè)體系。在未來為稀土行業(yè)的發(fā)展提供穩(wěn)定的原材料供應。

2014年5月，工信部發(fā)布關于清理規(guī)范稀土資源回收利用項目的通知，通知顯示，近年來，各地認真貫徹落實《國務院關于促進稀土行業(yè)持續(xù)健康發(fā)展的若干意見》要求，稀土行業(yè)秩序持續(xù)好轉，稀土資源回收利用也取得積極進展。但隨著稀土產品價格大幅提高，部分地區(qū)新上了大批稀土資源回收利用項目，個別地方盲目建設，生產過程中污染環(huán)境，甚***加工違法稀土礦產品，擾亂了正常的市場秩序。為規(guī)范管理稀土資源回收利用工作，做出相關要求，內容包括四點：一、 充分認識加強稀土回收項目管理的重要性和緊迫性；二、清理稀土資源回收利用項目；三、規(guī)范稀土資源回收利用項目管理；四、加強稀土資源回收利用計劃管理。

比利時大學研發(fā)新型離子液基薄層稀土回收技術

2015年2月，有消息稱比利時魯汶大學正在研發(fā)運用離子液體從廢棄熒光燈中回收稀土的新技術該項技術采用一種有機溶劑來回收稀土，這種溶劑主要是針對紅色熒光粉中含有的稀土元素如銪和釔的氧化物。根據魯汶大學發(fā)表的論文顯示，溶劑能夠將稀土氧化物從廢棄的混合熒光粉中提取出來。

該技術不必分解無用成分。稀土元素在廢料中的往往不是均勻分布的，他們占總體廢料量的10-20%，而其它元素為剝離，鋁粉以及其它不含稀土元素的熒光粉?！?/div>