純銅外表具有玫瑰紅色，表面形成氧化膜后呈紫色，故俗稱為紫銅，或又稱為紅銅、赤銅。紫銅是含有一定氧的銅，因而又稱含氧銅。其內雜質被氧化而被排出，固溶量減少，這有利于銅的電導性，亦可消除有害雜質的影響。但紫銅在370℃以上還原氣氛中易出現脆裂（通常被稱為氫氣病）。盡管如此，紫銅以其極高的導電，導熱，良好的耐腐蝕性和易加工性等特性被廣泛應用于工業和生活領域中。如：電線，電纜，開關端子等。紫銅根據不同的應用需求，通常會被加工成板材、帶材、箔材、管材、線材、棒材、異型材等。中國紫銅加工材按成分可分為：普通紫銅(T1、T2、T3)、無氧銅（TU0、TU1和TU2）、磷脫氧銅（TP1和TP2）、添加少量合金元素的特種銅（砷銅、碲銅、銀銅）四類。紫銅的電導率和熱導率僅次于銀，廣泛用于制作導電、導熱器材。紫銅在大氣、海水和某些非氧化性酸（鹽酸、稀硫酸）、堿、鹽溶液及多種有機酸（醋酸、檸檬酸）中有良好的耐蝕性，用于化學工業。